기후 위기, 핵전쟁, 인공지능(AI)의 반란 등 인류 종말 시나리오가 현실로 다가오자, 세계 부호들이 ‘지하 피난처’ 건설 경쟁에 뛰어들고 있다. BBC는 최근 테크 억만장자들이 비밀리에 대규모 벙커를 짓고 있다 고 보도했다.

메타 창업자 마크 저커버그는 하와이 카우아이 섬에 약 1,400에이커 규모의 쿨라우 랜치(Koolau Ranch)를 건설 중이다. 이곳은 자체 전력망과 식량 생산 시스템을 갖춘 자급자족형 생존 요새로, 모든 인력이 비밀 유지 계약을 체결한 채 공사가 진행 중이다. 저커버그는 실리콘밸리 팔로알토 인근에도 11개 부지에 걸쳐 지하 대피소를 구축 중이다. 주민들은 이곳을 억만장자 벙커라 부른다.

링크드인 공동창립자 리드 호프먼은 억만장자의 절반은 종말 보험을 갖고 있다 며, 뉴질랜드 남섬을 대표적인 도피처로 지목했다. 실제로 현지에는 IT 창업가들이 만든 장기 생존형 벙커가 다수 존재한다.

이 같은 현상의 또 다른 배경은 AI(인공지능)의 급속한 발전이다. 오픈AI 공동창립자 일리야 수츠케버는 인간 수준의 AI가 곧 등장할 것 이라며 직접 대피소를 짓고 있다고 밝혔다. 샘 올트먼 오픈AI CEO는 AGI(인공 일반 지능)는 인류가 예상하는 것보다 훨씬 빨리 도래할 것 이라 경고했다.

반면 사우샘프턴대 웬디 홀 교수는 AI는 아직 인간 지능에 도달하지 못했다고 지적했지만, 에릭 슈미트 전 구글 CEO는 AI가 인간보다 빠른 결정을 내리게 되면 통제권은 결국 넘어갈 것 이라며, 이건 가능성의 문제가 아니라 시기의 문제 라고 말했다.

일론 머스크는 AI가 의료·에너지·교통 등 모든 산업을 혁신해 결국 인류가 ‘자신의 R2D2’를 갖게 될 것 이라며 낙관론을 내놨다. 그러나 BBC는 AI를 만든 과학자들이 동시에 AI를 가장 두려워한다 고 전했다.

기후 위기, 핵전쟁, 인공지능(AI)의 반란 등 인류 종말 시나리오에 억만장자들은 지하 벙커로 생존을 준비한다고 한다. 우리는 미래를 어떻게 바라봐야 하며 무엇으로 생존을 준비해야 할지를 생각케 하는 대목이다. 인류는 지금, 기술이 만든 미래를 준비하면서 동시에 그 미래를 두려워하는 시대에 살고 있다.