여름 휴가철이 다가오면서 프리다이빙과 스쿠버다이빙을 시작하려는 사람들이 늘고 있다. 최근에는 새로운 취미나 여가 활동으로 다이빙을 선택하는 이들도 꾸준히 증가하고 있다. 하지만 다이빙은 육상과는 전혀 다른 환경에서 이루어지는 스포츠인 만큼, 무엇보다 안전을 우선으로 한 체계적인 교육이 중요하다.
다이빙은 자격증만 취득하면 끝나는 교육이 아니다. 수중에서는 호흡법과 장비 사용법, 이퀄라이징, 비상 상황 대처법 등 기본기를 충분히 익혀야 하며, 자신의 경험과 실력에 맞는 환경에서 다이빙을 즐기는 것이 사고를 예방하는 가장 기본적인 안전수칙이다.
교육기관을 선택할 때는 비용이나 교육 기간만 비교하기보다 강사진의 전문성과 교육 환경, 안전관리 시스템을 먼저 확인하는 것이 좋다. 제한수역에서 충분한 실습이 이루어지는지, 교육생 개개인에 맞춘 지도가 가능한지, 자격증 취득 이후에도 지속적으로 연습할 수 있는 트레이닝 프로그램이 마련되어 있는지 등을 함께 살펴볼 필요가 있다.
메르다이빙센터는 프리다이빙과 스쿠버다이빙 교육을 운영하며, 라이선스 취득보다 안전한 다이버를 양성하는 데 중점을 두고 있다. 회원 전용 잠수풀장을 운영하며 제한수역 교육부터 개방수역 실습, 교육 이후 트레이닝, 국내외 투어까지 이어지는 단계별 교육 시스템을 통해 다이버들이 꾸준히 경험을 쌓고 실력을 향상시킬 수 있도록 지원하고 있다.
메르다이빙센터 관계자는 "다이빙은 자격증을 취득하는 것보다 올바른 안전 습관을 만드는 과정이 더 중요하다"며 "교육기관을 선택할 때도 얼마나 빨리 자격증을 취득할 수 있는지보다, 교육 이후에도 꾸준히 실력을 키울 수 있는 환경이 마련되어 있는지를 살펴보길 바란다"고 말했다.
여름은 다이빙을 시작하기 좋은 계절이다. 하지만 안전한 다이버는 하루아침에 만들어지지 않는다. 체계적인 교육과 꾸준한 연습이 뒷받침될 때 비로소 바다를 오래, 그리고 안전하게 즐길 수 있다.
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