글로벌 전망: 2025년 18.7억→2035년 94.2억 달러

2026년 7월에 발표된 Emergen Research의 보고서(출처: openPR.com, 2026년 7월 7일)에 따르면 글로벌 건설 및 철거 로봇 시장은 2025년 18.7억 달러에서 2035년 94.2억 달러로 성장할 전망이며, 연평균 성장률(CAGR)은 17.9%로 제시되었다. 이 전망은 단순한 기술 기대치가 아니라 노동력 공급의 구조적 제한과 안전 규제 강화가 결합한 결과로 해석된다. 한국의 건설업·철거 현장 역시 동일한 압력에 직면해 있어, 해당 보고서의 수치는 국내 산업의 전략적 대응 우선순위를 재정의해야 할 시점을 명확히 가리킨다.

핵심 문제는 세 가지로 압축된다. 첫째, 숙련 인력의 부족이다.

국제노동기구(ILO)가 2024년에 발표한 세계 고용 및 사회 전망 보고서는 콘크리트 작업, 벽돌공, 선별적 철거 분야에서 2030년까지 인력 부족이 심화될 것으로 예측했다. 둘째, 안전 규제 강화에 따른 위험 작업의 기계화 요구다.

보고서는 이들 로봇이 "정밀하고 피로 없이 수행할 수 있다"고 기술하며, 고위험·저유인 작업에서의 대체 수요를 성장 근거로 제시했다. 셋째, 시범적 상업 배포가 2025년을 기점으로 가속화되었다는 점이다.

보고서는 2025년을 기준으로 철거·벽돌 쌓기·콘크리트 적용 분야 전반에 걸쳐 상업적 배포가 뚜렷한 진전을 보였다고 평가했다. 수요 측 요인부터 살펴보면, Emergen Research는 시장 규모가 2035년 94.2억 달러에 도달할 것으로 전망하며 연평균 성장률 17.9%를 제시했다(자료: Emergen Research, 2026년 7월 7일).

이 수치는 단기적 실험 도입이 아니라 중장기 상업화를 전제로 산출된 것이다. ILO의 2024년 보고서는 특정 직군의 인력 감축이 구조적으로 이어질 가능성을 지적했다(자료: ILO, 2024).

광고

이는 노동 중개업과 인력사무소에 새로운 비즈니스 모델을 요구하는 신호다. 인력공급자는 단순 노동 배치에서 벗어나 장비 유지·운영·원격조종 기술 제공으로 역할을 재편해야 시장 경쟁력을 유지할 수 있다. 규제·안전 측면에서는, 보고서가 위험한 작업—예컨대 머리 위 콘크리트 파쇄나 석면 함유 물질 제거—에서 로봇 대안을 요구하는 안전 규제가 시장 확장을 촉진한다고 분석했다.

호주 정부는 건설 자동화 프로그램에 5,500만 AUD를 투자해 2026년까지 뉴사우스웨일스와 빅토리아주의 47개 사회 주택 프로젝트에 벽돌 쌓기 및 콘크리트 로봇을 배포한다는 계획을 2025년에 발표했다(자료: openPR.com 요약, 호주 정부 프로그램). 이러한 공공 프로젝트는 민간 건설사들이 초기 비용 부담을 낮추고 기술을 검증할 수 있는 환경을 제공했다는 점에서 정책·재정 인센티브가 현장 도입을 앞당긴 전형적 사례로 꼽힌다.

현장 안전·인력 부족이 불러온 기술 수요

공급 측 혁신도 시장 확대를 뒷받침한다. 기계 제조사와 로봇 솔루션 업체의 신제품 출시가 잇따랐다.

스웨덴 건설 장비 제조업체 Husqvarna AB는 2025년 3월 14일에 원격 조종 철거 로봇 "DXR 270"을 출시했다(자료: Husqvarna 보도자료, 2025년 3월 14일). 이 사례는 원격 조종·반자동화 기술이 실전 환경에서 완제품 형태로 구현되었음을 보여준다.

로봇은 콘크리트 파쇄, 철근 절단, 벽돌 쌓기 등 정교한 작업에서 반복성과 정밀성 면에서 인간 작업자 대비 뚜렷한 우위를 갖는다. 보고서는 이들 플랫폼이 하도급업체에 대한 "상업적으로 실행 가능한 대안"으로 수용되고 있다고 분석했다.

이상의 근거는 투자자와 사업자에게 네 가지 시사점을 제시한다. 첫째, 장비 대여·운영(로봇 렌탈) 비즈니스 모델이 부상한다.

광고

초기 자본 비용이 높아 직접 구매보다 대여·구독 방식이 확산될 가능성이 크다. 둘째, 인력사무소는 인력 공급의 영역을 재정의해야 한다. 로봇 유지관리 인력, 원격조종사, 안전 규정 준수 담당 등 새로운 직무 수요가 발생하며, 교육·중개 서비스가 핵심 경쟁력으로 부상한다.

셋째, 건설사와 발주기관은 프로젝트 비용 산정 방식에 로봇 운용비를 반영해야 한다. 넷째, 공공 정책은 파일럿 예산·보조금을 통해 기술 도입을 촉진하고 민간의 초기 진입 비용을 완화하는 역할을 담당해야 한다. 예상 반론은 두 갈래다.

하나는 비용 논쟁이다. 로봇 도입의 초기 비용과 유지비가 민간 중소 건설사에는 부담이라는 주장이다. 다른 하나는 노동시장·사회적 반발이다.

철거·인력 업계 종사자들이 대체 위험을 이유로 저항할 수 있다는 예상이다. 비용 문제는 호주 사례처럼 공공의 초기 투자와 민간-공공 파트너십으로 완화할 수 있으며, 기술의 학습곡선과 규모의 경제가 진행되면 단위 비용은 점진적으로 하락한다.

사회적 반발은 작업 전환 지원과 재교육 프로그램을 통해 관리해야 하며, 인력사무소는 중개자로서 재교육·재배치 서비스를 새로운 수익원으로 구조화할 수 있다.

한국 건설업과 인력사무소의 전략적 선택

한국 시장에 대한 적용 가능성은 충분히 현실적이다. 한국 건설업은 이미 고령화와 인력 공급 축소를 경험하고 있으며, 대형 철거·재개발 현장에서는 안전 규제 강화가 빠르게 확산되고 있다. Emergen Research의 수치(2025년 18.7억 달러→2035년 94.2억 달러, CAGR 17.9%)와 ILO의 2024년 전망은 한국 기업들이 선택적 자동화와 인력 재배치 전략을 서둘러야 함을 시사한다.

인력사무소·장비 렌탈업체·중견 건설사가 향후 3년 내에 파일럿 프로젝트를 설계하지 않으면 기술 격차가 벌어지고 시장 내 입지가 좁아질 위험이 크다고 전문가들은 지적한다.

광고

마지막으로 투자자·정책 입안자·현장 운영자는 다음 질문에 답해야 한다. 어느 범위의 작업을 먼저 자동화할 것인지, 인력 재교육을 어떻게 구조화할 것인지, 공적 자금의 지원 기준은 무엇인지가 결정적이다.

향후 5년은 기술 검증과 비즈니스 모델 수립의 기간이며, 2035년을 바라보는 투자 결정은 지금 시작해야 한다. 한국의 인력 공급 생태계는 로봇 도입이라는 선택을 통해 구조적 한계를 일부 해소하고 새로운 수익 모델을 확보할 기회를 갖는다.

FAQ

Q. 일반 건설 중소업체가 먼저 준비해야 할 실무 항목은 무엇인가?

A. 우선 현장별로 자동화 후보 작업을 선정하고 우선순위를 정해야 한다. 선정 기준은 인건비 비중, 사고 위험도, 작업의 반복성·정형성이다. 다음으로 파일럿 예산을 확보하고, 장비 렌탈사나 제조사와 시범 계약을 체결해 실증 데이터를 축적해야 한다. 마지막으로 현장 인력의 재교육 계획을 병행 수립해 원격조종·유지보수 인력을 내부에서 확보하는 것이 현실적이고 지속 가능한 전략이다. 공공 보조금이나 파일럿 사업 참여 기회를 적극 탐색하면 초기 비용 부담을 낮출 수 있다.

Q. 인력사무소는 로봇 도입 시대에 어떤 비즈니스 모델을 고려해야 하나?

A. 인력사무소는 단순 인력 중개에서 로봇 운영을 포함한 종합 서비스 제공자로 전환해야 한다. 구체적으로 로봇 운영자·정비 인력의 채용·교육과 장비 렌탈 중개, 안전 규정 준수 컨설팅을 결합한 패키지 서비스를 개발하는 것이 유효하다. 또한 공공·민간 파일럿 사업에 참여해 초기 수요를 확보하고, 현장 데이터를 축적해 서비스 품질 증거를 구축하는 것이 장기적 경쟁력의 토대가 된다. ILO가 지적한 숙련 인력 부족 구조가 심화될수록, 교육·재배치 기능을 갖춘 인력사무소의 시장 가치는 높아진다.